Rettung für Flag Fen: 700.000 Pfund für bronzezeitliche Holzstrukturen bewilligt

Wie GOV.UK berichtet, haben Historic England und das britische Umweltministerium (Defra) 700.000 Pfund für eine Rettungsgrabung an den hölzernen Weg- und Plattformstrukturen von Flag Fen bei Peterborough bewilligt. Im Zentrum steht die Aufnahme der westlichen Pfostenreihe der rund 3.500 Jahre alten Anlage, bevor organische Befunde weiter zerfallen.

Befundlage und Schadensbild

Die Flag-Fen-Senke in Cambridgeshire enthält ein in Größe, Komplexität und Vollständigkeit seltenes Ensemble aus hölzerner Causeway und Plattformstruktur. Vergleichbare bronzezeitliche Plattformbauten haben anderswo kaum überdauert, was den Standort national wie international hervorhebt. Aktuelle Evaluationen bestätigen den fortgeschrittenen Verfall bearbeiteten Holzes und weiterer organischer Reste. Nach Darstellung der Behörden sind rund 40 Prozent der im Boden erhaltenen Archäologie akut vom Verlust bedroht, sollte die Austrocknung der umgebenden Torfe ungebremst fortschreiten. Das Risiko eines katastrophalen Substanzverlusts wird als zentrale Begründung für die sofortige Intervention angeführt. Der Standort steht seit 2012 auf dem Heritage-at-Risk-Register von Historic England.

Förderlinie und Projektzuschnitt

Die Mittel fließen über das Programm Countryside Stewardship Heritage Service, eine Partnerschaft zwischen Defra und Historic England. Farming Minister Stephen Morgan besuchte die Grabungsstätte am Donnerstag, den 10. September, gemeinsam mit den Projektpartnern. Vorgesehen ist die schrittweise Dokumentation der westlichen Pfostenreihe, ergänzt durch ein gestaffeltes Schulungsprogramm für Freiwillige, Studierende, junge Betreuungspersonen und Rückkehrer früherer Surveys. Die Qualifizierung reicht bis hin zu Aufsichts- und Führungsaufgaben. Die Streichung des Standorts aus dem Risikoregister bei gleichzeitiger Stärkung des Besuchererlebnisses ist ausdrücklich formuliertes Langzeitziel; flankierend sollen Wirtschaftsentwicklung im Raum Peterborough und gemeindliche Anbindung des Areals profitieren.

Methodische Spielräume im Profil

In einem derart degradierenden Feuchtbodenprofil gelten stratigraphische Standardabläufe nur eingeschränkt. Der Torfkörper verliert mit sinkender Wassersättigung sein konservierendes Milieu; Profile und Planum müssen daher zwingend tachymetrisch und photographisch erfasst werden, noch bevor Schrumpfungsrisse die Schichtgrenzen überprägen. Da das Grundwasserregime instabil ist, wird die engmaschige Standortkontrolle zur Voraussetzung für jede saubere Schichttrennung. Der vorgesehene Volontariatskorpus deutet darauf hin, dass ein erheblicher Anteil der Dokumentationsleistung über angelernte Kräfte erbracht werden soll – ein Faktor, der bei der späteren Befundvergleichbarkeit und der Tiefenstaffelung der Aufnahme zu Buche schlagen wird. Zu beobachten bleibt, in welcher Geschwindigkeit die Trocknung tatsächlich fortschreitet und ob der avisierte Zeitplan ohne Verzögerung in die Tat umgesetzt werden kann.